|
Flora en Fauna
    
Flora en Fauna
* Welke plek kiest de grijze walvis om haar
nakomeling te baren? * Waar ligt het Gama rif? *
Waar kun je in Mexico de manatee vinden?
Mexico is een van de landen met de hoogste
biodiversiteit ter wereld, met bijna 1000
vogelsoorten en 1500 verschillende soorten
zoogdieren, reptielen en amfibieën.
Wetenschappers schatten dat bijna 15% van de
planten en wilde dieren in Mexico nergens anders
ter wereld voorkomen en dat 70% van al de ons
bekende planten- en diersoorten in Mexico te
vinden is.
De totale oppervlakte van de Nationale Parken
in Mexico is bijna even groot als Nederland en
België bij elkaar. Het is bij de wet verboden om
deze gebieden in ontwikkeling te brengen of om er
op te bouwen. Sommige gebieden hebben een
prachtige natuur en andere dienen als woon- of
broedplaats voor zeldzame diersoorten.
Bescherming van bedreigde diersoorten
Menselijke activiteiten en veranderingen die er
aangebracht zijn in de natuur hebben er voor
gezorgd dat er in Mexico zeldzame diersoorten met
uitsterven worden bedreigd. Dit wordt gedeeltelijk
veroorzaakt door de jacht en gedeeltelijk door de
verwoesting van de natuurlijke leefomgeving van de
diersoort (of soms door chemische vervuiling).
De Monarchvlinder is één van de bedreigde
diersoorten. Tijdens de winter vliegt de vlinder
van de Verenigde Staten en Canada naar de warmere
temperaturen van Mexico en legt daarvoor zo'n 4000
kilometer af.
In de staten Mexico en Michoacán werden de
Oyamelbomen, waar de Monarchvlinders graag
overwinteren, omgehakt om plaats te maken voor
ontwikkeling. De laatste jaren worden deze
vlinders echter beschermd, door de bomen te laten
staan en de leefomgeving te behouden.
Dolfijnen waren een andere bedreigde diersoort.
Het aantal dolfijnen bij de kust van Mexico werd
steeds kleiner omdat ze per ongeluk verstrikt
raakten in de netten van tonijnvissers.
Tonijnvissen is een belangrijke industrie in de
kuststreken. Tegenwoordig hebben de vissers hun
methodes aangepast zodat zij vis kunnen blijven
vangen en de dolfijnen veilig kunnen zwemmen.
Er bestaan tien soorten zeeschildpadden, die de
kuststreken van de Grote Oceaan, de Caribische Zee
en de Golf van Mexico verkiezen als woonplaats of
om er hun eieren te leggen. De eieren meenemen of
verkopen is een serieuze overtreding, dus zijn er
speciaal beschermde gebieden op sommige stranden
waar de babyschildpadjes worden geholpen om te
overleven.
Als de schildpadden hun eieren leggen worden ze
door experts, van de open stranden overgebracht
naar omheinde "kampen", om ze te
beschermen tegen roofdieren. Eenmaal uitgebroed,
worden ze weer vrijgelaten op het open strand.
Instinctief lopen de schildpadden meteen naar de
zee, in de gaten gehouden door de verzorgers van
het kamp. Als ze dit niet zouden doen, werden veel
schildpadden opgegeten door roofdieren nog voordat
ze de zee bereiken.
De grijze walvis kiest de kust van Baja
California om te paren en haar nakomeling te baren.
De walvissen trekken ieder jaar van het koude
water van Canada en de Verenigde Staten naar de
Ojo de Liebre baai, waar de mensen hun
paringsrituelen kunnen aanschouwen. Het gebied
wordt nu het walvissenheiligdom genoemd. Mexico
heeft de walvisvangst verbannen uit zijn wateren,
al is dat hier nooit een traditie geweest. Mexico
heeft ook het koraalrif in de Caribische Zee tot
beschermd gebied verklaard. Het Gama rif (Gran
Arrecife Maya) is deel van het Yucatán
schiereiland voor de kust van Cozumel, een eiland
ten zuiden van Cancún.
Dit enorme rif is het op één na grootste ter
wereld en bevat zeldzaam zeeleven, zoals zwart
koraal. Het rif is bestudeerd vanwege zijn grote
soortenrijkdom en is belangrijk voor de
bescherming van de kust tegen erosie. Het is ook
de broedplaats voor ruim 200 soorten tropische
vissen.
De Sian Ka'an is een gebied dat bestaat uit
zee, tropische wouden, moerasland, mangroven,
lagunes, ondiepe oceaangebieden en koraalrif. Het
is beroemd om zijn 62 cenotes (natuurlijke bronnen).
Sommige van de meest bedreigde zoogdieren van
Amerika, zoals de tapir en de manatee (zeekoe)
wonen hier, evenals katachtigen, zoals de jaguar,
de poema, de ocelot (ook wel pardelkat genoemd) en
de jaguarundi (jagoearoendi). Er zijn ook spinapen,
herten met witte staarten en 300 vogelsoorten,
zoals de ooievaar, witte ibis en de bijna
uitgestorven jabiru, toekans en de Yucatán
papegaai. Reptielen zoals krokodillen en
zeeschildpadden wonen ook in deze streek.
Het wild varieert naar gelang de natuur. Hier
volgen enkele voorbeelden van het wild dat in elke
streek te vinden is.
Regenwoud: katachtigen zoals de ocelot, jaguar
en jagoearoendi; andere zoogdieren zoals de
spinaap, het gordeldier, de tapir en de vampier (vleermuis);
vogels zoals adelaars, toekans, papegaaien,
kolibries en de beroemde en zeldzame quetzal.
Reptielen zoals krokodillen die in rivieren en
lagunes wonen en vele slangensoorten; en
natuurlijk een grote verscheidenheid aan spinnen
en insecten (waaronder de parasolmier en de
bidsprinkhaan).
Gematigde streken (waar de dieren zich hebben
aangepast aan een lang, droog seizoen met alleen
in de zomer regen): zoogdieren zoals het stinkdier,
het gordeldier en de coyote; reptielen zoals de
leguaan, schildpad, en axolotl; vogels zoals de
Mexicaanse valk, de Chachalaca (een hoen), de
Zenzotle (spotvogel) en verschillende kolibries.
Bossen: zoogdieren zoals de wasbeer, de
cacomixtle, eekhoorn, poema, bruine beer, opossum,
herten; en uilen.
Droge gebieden van het noorden: hier hebben de
dieren zich aangepast aan extreme hitte en weinig
vegetatie. Schorpioenen, kangaroe ratten en
ratelslangen (13 van de 15 Amerikaanse soorten
leven in Mexico) zijn de inwoners van deze streek.
Enkele typisch Mexicaanse Dieren
De coatimundi (ook wel "coati"
genoemd) lijkt op een wasbeer, maar heeft een
lange, slanke staart en een lange, opstaande snuit.
De Coatis trekken vaak in groepen van tien of meer,
soms met hun staart rechtop in de lucht.
De jaguarundi (jagoearoendi) behoort tot de
katachtige, maar lijkt meer op een lange wezel en,
anders dan de meeste katten, houdt hij van zwemmen.
De ocelot is een gladharige, gevlekte kat. Hij
weegt tussen de tien en vijftien kilo.
De jaguar is de grootste katachtige van heel
Noord Amerika. Hij is sterk en woest en werd door
de oude culteren in Mexico als god aanbeden.
De cacomixtle (ook wel ringstaart genoemd)
staat bekend om zijn lange, dikke staart, met
zwarte en witte strepen. Hij is ongeveer zo groot
als een kat en springt door de bomen als een
eekhoorn.
|
